1. Пусть люди рассматривают нас как подчинённых Христу и управляющих священными тайнами Бога.
2. А при этом от управляющих ожидается, чтобы они оказались верными.
3. Для меня же не столь важно, что меня будете судить вы или какой-нибудь человеческий суд. Я и сам не сужу о себе.
4. Ибо ничего не знаю за собой. Но это не делает меня праведным, а кто судит меня, так это Иегова.
5. А потому ни о чём не судите прежде времени, пока не придёт Господь, который выведет на свет тайные дела тьмы и откроет намерения сердец, и тогда каждому будет похвала от Бога.
6. И это, братья, я применил к себе и к Аполлосу для вашего блага, чтобы на нашем примере вы усвоили правило: "Не выходить за рамки написанного", чтобы никто из вас не превозносился, предпочитая одного другому.
7. Ибо благодаря кому ты отличаешься от другого? И что есть у тебя, чего ты не получил? А если получил, то почему хвалишься, как будто не получил?
8. Вы уже насытились? Вы уже богаты? Вы начали царствовать без нас? Хотел бы я, чтобы вы начали царствовать, чтобы и нам царствовать с вами.
9. Ибо кажется мне, что Бог выставил нас, апостолов, на обозрение последними, как людей, обречённых на смерть, потому что мы стали театральным зрелищем для мира, и для ангелов, и для людей.
10. Мы глупы ради Христа, а вы благоразумны во Христе; мы слабы, а вы сильны; у вас - добрая слава, у нас - бесчестье.
11. До сих пор мы испытываем голод и жажду, бедно одеваемся, терпим грубое обращение, остаемся без крова
12. и трудимся, работая своими руками. Злословят нас - мы благословляем, преследуют - мы терпим,
13. клевещут - мы умоляем; мы стали как сор мира, всякого рода отбросы, и так доныне.
14. Пишу это не для того, чтобы пристыдить вас, но чтобы вразумить как детей моих возлюбленных.
15. Хотя воспитателей во Христе у вас может быть и десять тысяч, отцов у вас всё же не много; ибо во Христе Иисусе я стал вам отцом через благую весть.
16. И потому умоляю вас: подражайте мне.
17. Для этого я посылаю к вам Тимофея, так как он мое любимое и верное дитя в Господе; и он напомнит вам обо всём, чем я руководствуюсь во Христе Иисусе, как я и учу повсюду во всех собраниях.
18. Некоторые превозносятся, как если бы я не собирался прийти к вам.
19. Но я, если пожелает Иегова, скоро приду к вам и узнаю не слова превозносящихся, а их силу.
20. Ибо царство Бога не в слове, а в силе.
21. Так чего хотите? Прийти ли к вам с жезлом или с любовью и кротостью духа?