1. Между тем как многие взялись составлять описание событий, в которых мы полностью удостоверились,
2. как это передали нам люди, бывшие от начала очевидцами и служителями вести,
3. решил и я, с точностью проследив всё с самого начала, по порядку написать о них тебе, высокочтимый Феофил,
4. чтобы ты познал достоверность того, в чем был наставлен устно.
5. Во дни Ирода, царя Иудеи, был один священник, по имени Захария, из череды Авии, и у него была жена из дочерей Аарона, по имени Елисавета.
6. Оба они были праведными перед Богом, потому что поступали непорочно по всем заповедям и законным требованиям Иеговы.
7. Но у них не было детей, потому что Елисавета была бесплодна, и оба достигли преклонного возраста.
8. Когда же он исполнял обязанности священника в порядке своей череды перед Богом,
9. то по установленной церемонии служения священников наступила его очередь войти в святилище Иеговы и воскурить фимиам,
10. а всё множество народа молилось снаружи в час, когда воскуряли фимиам.
11. И явился ему ангел Иеговы, встав справа от жертвенника курений.
12. Увидев это, Захария встревожился, и его охватил страх.
13. Но ангел сказал ему: "Не бойся, Захария, потому что мольба твоя благосклонно выслушана, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и дашь ему имя Иоанн.
14. И будешь радоваться и ликовать, и многие будут радоваться его рождению,
15. ибо он будет велик перед Иеговой. Но он не должен пить никакого вина и никакого крепкого напитка, и исполнится святого духа ещё от чрева матери,
16. и многих сыновей Израиля обратит к Иегове, их Богу.
17. И пойдёт перед ним с духом и силой Илии, чтобы обратить сердца отцов к детям и непокорных к предусмотрительности праведных, чтобы представить Иегове народ приготовленный".
18. И Захария сказал ангелу: "Как я могу быть уверен в этом? Ведь я стар и жена моя в преклонном возрасте".
19. В ответ ангел сказал ему: "Я Гавриил, приближённый к Богу, и послан говорить с тобой и возвестить тебе эту радостную весть.
20. И вот, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, когда всё это произойдёт, потому что ты не поверил моим словам, которые исполнятся в назначенное им время".
21. Тем временем народ ждал Захарию и удивлялся, что он задерживается в святилище.
22. Когда же он вышел, то не мог говорить с ними, и они поняли, что он видел в святилище нечто сверхъестественное; и он объяснялся с ними жестами и оставался нем.
23. Когда же окончились дни его служения для народа, он пошёл домой.
24. После же тех дней его жена Елисавета забеременела и таилась пять месяцев, говоря:
25. "Так поступил со мной Иегова в эти дни, когда обратил на меня внимание, чтобы снять с меня позор среди людей".
26. В шестой месяц ангел Гавриил был послан от Бога в галилейский город, называемый Назарет,
27. к девственнице, обручённой с человеком по имени Иосиф, из дома Давида; и звали ту девушку Мария.
28. И, войдя к ней, сказал: "Здравствуй, снискавшая благосклонность, Иегова с тобой".
29. Она же была глубоко взволнована этими словами и стала размышлять, что бы это было за приветствие.
30. И ангел сказал ей: "Не бойся, Мария, ибо ты обрела благосклонность Бога;
31. и вот, зачнёшь во чреве, и родишь сына, и дашь ему имя Иисус.
32. Он будет велик и будет назван Сыном Всевышнего, и даст ему Иегова Бог престол Давида, его отца;
33. и будет царствовать над домом Иакова вечно, и царству его не будет конца".
34. Мария же сказала ангелу: "Как это будет, когда у меня нет близости с мужчиной?"
35. Ангел сказал ей в ответ: "Святой дух сойдёт на тебя, и сила Всевышнего осенит тебя. И потому родившееся назовут святым, Сыном Бога.
36. Вот, и Елисавета, родственница твоя, и она в старости своей зачала сына, и это уже шестой месяц у неё, которую называли бесплодной,
37. так как у Бога ни одно слово не окажется бессильным".
38. Тогда Мария сказала: "Вот, раба Иеговы! Пусть будет со мной так, как ты сказал". И ангел ушёл от неё.
39. В те дни Мария встала и поспешно отправилась в гористую местность, в один иудейский город,
40. и, войдя в дом Захарии, поприветствовала Елисавету.
41. Когда Елисавета услышала приветствие Марии, младенец в её чреве подпрыгнул; и Елисавета исполнилась святого духа,
42. и воскликнула громким голосом, и сказала: "Благословенна ты среди женщин и благословен плод твоего чрева!
43. И за что мне такая честь, что мать моего Господа пришла ко мне?
44. Ибо вот, когда слова твоего приветствия дошли до моих ушей, младенец в моём чреве подпрыгнул от ликования.
45. Счастлива и поверившая, потому что исполнится всё сказанное ей от Иеговы".
46. И Мария сказала: "Душа моя возвеличивает Иегову,
47. и духу моему не удержаться от ликования о Боге, моём Спасителе,
48. потому что он обратил внимание на незначительность своей рабы. Ибо вот, отныне все поколения будут называть меня счастливой,
49. потому что Сильный совершил для меня великое, и свято его имя,
50. и из поколений в поколения милосердие его - к боящимся его.
51. Он действовал могущественно своей рукой, рассеял тех, кто высокомерен в помыслах своего сердца.
52. Свергнул с престолов имеющих власть и возвысил незначительных;
53. насытил благами голодных, а богатых отослал ни с чем.
54. Пришёл на помощь Израилю, служителю своему, чтобы помнить о милосердии,
55. как говорил он отцам нашим - Аврааму и его семени, вечно".
56. И Мария пробыла у неё около трёх месяцев и вернулась к себе домой.
57. Пришло же Елисавете время родить, и она родила сына.
58. И услышали соседи и её родственники, что Иегова возвеличил своё милосердие к ней, и радовались вместе с ней.
59. И на восьмой день они пришли обрезать дитя и хотели назвать его именем отца - Захарией.
60. Но его мать в ответ сказала: "Нет, но звать его будут Иоанном".
61. На это ей сказали: "Среди твоих родственников нет никого, кто назывался бы этим именем".
62. Тогда стали жестами спрашивать его отца, как бы он хотел, чтобы назвали ребёнка.
63. И он попросил дощечку и написал: "Его имя - Иоанн". И все удивились.
64. В тот же миг его уста открылись и его язык освободился, и он стал говорить, благословляя Бога.
65. И страх охватил всех живущих с ними по соседству; и говорили обо всём этом по всей гористой местности Иудеи,
66. и все слышавшие запечатлевали это в своём сердце, говоря: "Кем же будет это дитя?" Ибо воистину рука Иеговы была с ним.
67. И Захария, его отец, исполнился святого духа и пророчествовал, говоря:
68. "Благословен Иегова, Бог Израиля, потому что он обратил внимание на свой народ и дал ему избавление.
69. И вознес для нас рог спасения в доме Давида, своего служителя,
70. как говорил устами своих святых пророков давних времён
71. о спасении от наших врагов и от руки всех ненавидящих нас,
72. чтобы проявить милосердие по отношению к отцам нашим и вспомнить о своём святом завете,
73. о клятве, которой он клялся Аврааму, отцу нашему,
74. чтобы, по избавлении от рук врагов, удостоить нас чести бесстрашно совершать священное служение ему
75. с преданностью и праведностью перед ним во все дни наши.
76. А тебя, дитя, назовут пророком Всевышнего, ибо пойдёшь перед Иеговой, чтобы приготовить его пути,
77. дать его народу знание о спасении через прощение их грехов,
78. благодаря глубокому состраданию нашего Бога, которым посетит нас рассвет свыше,
79. чтобы дать свет сидящим во тьме и тени смерти, благополучно направить наши стопы на путь мира".
80. И дитя росло и укреплялось духом; и он оставался в пустынных местах до дня своего явления Израилю.